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我下决心,一定得努力学会老先生们的绝活儿,做出点样子来,为这一行赢得人们尊敬。我为人低调,从不张扬,都是跟着老先生们学的。 几十年的工作,令我对翡翠情有独钟。我有幸成为翡翠之路上的一名践行者,珍惜并感恩。

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◎钟秀斌

今年79岁的王瑞民,身材颀长,眉目有神,属猴,却在翡翠这个特殊行业踏踏实实地埋首耕耘了一甲子,成为中国珠宝界的践行者。

在位于北京北三环的一家书院里,他向笔者娓娓道来60年的翡翠人生路。

18岁走进北京工艺,老先生们领我入行

1962年我外院附中毕业时18岁,正好北京外贸需要人,我经老师推荐就去参加工作了。

9月15日我去北京外贸局报到,分配到北京工艺品进出口公司四科首饰组。单位地址原在西交民巷1号一栋西式小楼,与现存的中国银行毗邻,修建毛主席纪念堂时拆掉了。自此开启了我60年的珠宝翡翠工作之旅。

当时珠宝首饰国内没有市场。我们在玉石或宝石上镶点银花丝,出口到东欧等地。我是学外语出身,老科长安排我做报价员。一个月后,我被分配去北京玉器厂当下厂员(即现在的采购员或业务员)。

北京玉器厂曾是全国规模最大的玉石企业,当时已有千余人。1956年公私合营后,厂址在先农坛即体育馆路。我负责玉器厂二车间,加工首饰用玉石。

北京工艺品进出口公司负责广东、云、贵、川、西藏、青海、新疆、内蒙古、河南、山西、陕西等11个大省、自治区的首饰货源收购与出口,一些玉器界老先生经常离京远赴外省,收购民间的成品珠宝钻翠首饰玉器,甚至桌椅凳、地毯、瓷器、工艺品古玩等,用以支持国家创汇。我虽不是玉器首饰科班出身,但是这些老先生无私而耐心地领我入行,给予我许多帮助,我感恩他们的引路。

1964年国家批准K金首饰出口,业务发展迅速。北京工艺品进出口公司四科首饰组升格为首饰科,1965年成为首饰部,当年10月15日成立北京首饰进出口公司,地址就在珠市口西大街115号。相继成立了首饰加工厂,比如将金银融化后,压片拔丝。

当时北京外贸局局长梁占祥非常重视货源和加工工作。梁老是老革命,解放后任武汉市公安局长,1960年调来北京,是北京市委委员,在他的支持下,公司的加工修理组发展扩大成自己进料,自己加工,自我发展。翡翠产自缅甸,我国与缅甸长期友好相处,1964年北京工艺就派会粤语的高浚老先生从广东去缅甸公盘,采购玉石原料。同年缅甸举办第一届缅甸珠宝玉石交易会,即俗称的缅甸公盘。随后,中国工艺品总公司(CAC)每年组织各口岸专业人员用中央外汇统一进口原石珠宝,回国后加工再出口创汇。从此,CAC是多届缅甸公盘的最大买家。

在首饰科的六七年间,我有幸跟随老先生们从事玉石收购及加工,主要负责云、贵、川的翠石珠宝收购工作。比如在四川一些县的供销社设立收购站,派有经验的老先生常驻那里,张贴支援外贸、支援国家建设的珠宝收购海报画,当地老百姓如有珠宝、玉石工艺品和瓷器,可以拿来卖给国家,支援国家换外汇。

与珠宝打交道的人,没有眼力、品行不佳不行

当时北京工艺进出口公司五科在王府井设有收购门市部,现在叫懋隆珠宝部。懋隆是京城最早经营金银珠宝首饰的洋行之一,创始于上世纪40年代,2010年懋隆品牌被商务部授予“中华老字号”的称号。那时,北京工艺最多时有七八十位老先生到全国各地收购珠宝。有时春节过后派出,次年元旦才能回来。老先生们得去组织、培养当地供销社人员做代购员,一起赶农村集市寻宝。当时交通不便,每次都要去很长时间走很远的路,这些老先生就像珠宝玉石路上辛勤的搬运工。他们大多出生在北京郊区或河北、山东等地,古董工艺品店学徒出身,多从事珠宝玉石工艺品行业几十年。其中,特艺技师葛建勋老先生是我特别尊重的师傅。他加工技艺精湛,在同行内负有盛名,加工的翡翠饰品深受外宾喜爱,为国家创汇多,1980年代中期荣获全国劳动模范。他的事迹刊发在《人民日报》上。

北京前门原是码头,船从京杭大运河到积水潭,一直开到前门边的东河沿和西河沿。紫禁城北边地安门后海,过去是商贾云集之地。前门南边是吃喝玩乐之所。前门大栅栏后面原有一块牌楼,上面写着“珠宝市”,其实就是当街珠宝摆摊。那时人有一件古玩就不错了。人们来珠宝市玩,将珠宝藏在身上穿的大褂里,懂行的人摸货看货,灵活交易。卖主玩家买客喝着茶聊着天,后来逐步发展就移到茶座茶楼交流,比如青山居、震云阁。古玩在花市、鼓楼一带也是这样的交易方式。

玉石古玩跟随着京城文化流传下来。这些老先生当时都是学徒,按现在说法是科班出身。做珠宝这一行的人,都得经过相当长时间的考察和培养,因为珠宝价值不菲,不是一般的行当,与珠宝打交道的人,没有眼力、品行不佳的人,不可能立足。

珠宝特殊,交易并不是挂一个大牌子,设一个专门门脸儿,民间散落的珠宝就会拿出来交易或交换。北京也好,其他各地也好,随行就市,得看机遇,风水轮流转,没有专门固定的市场。

北京的珠宝市场发展也就近30年。1985年之前,北京只有三个地方销售珠宝——北京饭店、友谊商店、工美服务部珠宝专柜,需要外汇券交易,人民币不行,因为当时国家要用珠宝货源换外汇。

到后来珠宝热时,北京曾有几十家珠宝城,市区一二三四环内都有。

大家熟悉的潘家园,名称不叫珠宝城,而是全国工艺品旧货市场,里面仅在潘家园南面的北京古玩城卖珠宝。后经政府规范管理,每逢星期日在潘家园设立专场做珠宝玉石工艺品等交易。

跟着老先生们不断学习入门,慢慢喜欢上这一行

上世纪六七十年代,从北京出发到云南边界要走十几天,从昆明经过滇缅公路进入缅甸。公司派我常去,一去就是半年一年,当时环境和经济条件差,路上自备干粮,用炸酱和大饼充饥。开始进缅甸玉料时,北京工艺成立了外贸加工厂,一块好玉料几十万甚至上百万,这些价值不菲的高档原料,给别人加工不放心。

1965年成立外贸加工厂时,外贸事业走上正轨,珠宝首饰成为公司的单独业务,成立了首饰部后,分成玉石科、金饰科、银饰科、加工科等科室,有二三百位同事,那时加工科主要是加工珠宝玉石。没多久,中央政策转向农村,开始整顿农村秩序,全体干部下放到农村。当时北京副市长刘仁主抓外贸工作,要求大家支援农村。我们就把农村剩余的劳动力组织起来,加工玉石珠宝,包括通县、怀柔、密云、平谷等远郊区,发展最好时有1万多人,不单单是翡翠,整个加工业务,都由我们团队管理。我肯吃苦也踏实,许多人觉得技术工作枯燥乏味,没干多久都调走了,我从事这一行,跟着老先生们不断学习入门,慢慢喜欢上这一行,就坚持了下来。

我刚参加工作时,实习工资37元,定技术级时41.5元。当时除了工资外,没有任何额外待遇。我干外贸业务时,得跟外国人打交道,是业务员。在加工厂时,是工人、组长或车间负责人,工厂编制为科级。但我踏踏实实跟老先生师傅们学习,上机床,磨石头,在生产一线切料磨料。我下决心,一定得努力学会老先生们的绝活儿,做出点样子来,为这一行赢得人们尊敬。我为人低调,从不张扬,都是跟着老先生们学的。老先生们看我最年轻,还算踏实好学,都愿意教我。

我感恩老先生们,常去看望。前段时间去看96岁的白德懋老先生,他已经下不了床,可一见到我,就问起去缅甸看到什么了,有什么好料?和玉石打了一辈子交道,心里全是玉石。

玉石首饰单纯是报价与发货,就很复杂

1966年“文革”开始后,珠宝首饰业没受多大冲击,得益于周恩来总理。他说,首饰虽是四旧,但可以出口为国家换外汇。

开始玉石加工时,我们切割使用金刚砂这样原始的工具,打孔使用类似过去乡村补锅补碗的打孔钻。参加进口展览会后,我们就引进德国切割大理石的机器,适当改造后用于切割玉石。打孔器引进超声波设备,一共进口了几十台。我们还把牙医用的磨牙器加以改进用在玉石打磨上。1970年代,我们加工装备的“全副武装”颇令我引以为豪。

1960年代中国外贸事业还很初级,经过几十年不断努力,终于成为令人瞩目的世界外贸大国。我在外贸系统工作几十年,对此感受颇深。过去北京工艺的上级公司是中国茶叶土产进出口总公司,大宗商品只有茶叶和土产等,外贸部门没人做过珠宝。我们从全国收购来的一般玉石首饰,因为品类繁多,单纯是报价与发货,就很复杂。当时大部分是远洋船运,到达目的地要走好几个月。

后来中国茶叶土产进出口总公司在广州成立出口部,由来自北京或上海等地的珠宝界老先生坐镇,把珠宝饰品通过火车发到那里。该部分成陶瓷部、珠宝部、工艺品部,各海关口岸派专人负责,邀请港澳台客商来看货现场交易。

1957年,广州成立了中国出口商品交易会。每年4月15日至5月15日是春交会,10月15日至11月15日是秋交会,我们得提前半个多月做准备,参展团队打包珠宝首饰从北京出发,坐火车得两天两夜到广州。

1970年代中国茶叶土产进出口总公司改称中国轻工业品进出口总公司,归口外贸部。1980年代,中国工艺品进出口总公司在北京成立,出口大楼在王府井附近,进口大楼在二里沟。当时进出口货物量都不大,外贸发展后才细分出许多领域。1993年年底我被调往香港,在中艺(香港)有限公司负责采购业务。我所在的中艺(香港)有限公司属于华润零售集团。我在香港工作将近20年,直到退休回北京。

参加翡翠公盘不仅需要丰富的经验,也需要足够的精力与机遇

缅甸盛产宝石,世界著名的红宝石产于抹谷。缅甸政府严禁翡翠宝石原料私下交易,只有经过公盘才能出口、运输到国外销售。

1964年缅甸政府举办第一届缅甸珠宝玉石交易会,即现在人们熟知的缅甸公盘。每年一届,至今已举办58届,是世界各大珠宝商购买翡翠原石的主要途径,目前已成为世界珠宝市场的晴雨表。

缅甸公盘是缅甸每年最大的外事活动,也是缅甸国民经济的重要来源。政府重视,每届参展客商都由官方发出邀请,经确认资格后方可参加。

每届公盘前,翡翠矿主会将开采出来的翡翠原料交给缅甸政府进行编号标价,以便在公盘上交易。一般每届时长12天,前3天以看货为主,后9天为投标和竞标时间,玉石商人们需要在这12天内,从上万件翡翠原石中挑选出自己心仪的玉石,并在众多竞标者中脱颖而出,方能有所收获。对于买家来说,参加翡翠公盘不仅需要丰富的经验,同时也需要足够的精力与机遇。

我几十年没间断过缅甸公盘。以前每届都去,退休后也去,这于我是一种情怀。公盘期间我总是第一个到最后一个走,拿着本子详细记录每届玉料标王都卖给谁了。翡翠这一行越学习越研究越令人感兴趣。

我国翡翠加工重镇在广东省。肇庆四会是中国玉器之乡,50万人口的县城,至少有将近20万人从事玉石行业,四会大市场和珠宝城有三四千个翡翠摊位。潮州汕头人很有经商头脑,富有团结进取精神。揭阳阳美村,现在发展成了中国玉都,高档翡翠多在那里加工买卖。后来原石不必去缅甸购买,只需到广州附近的佛山南海区平洲,1.5公里的平洲玉器大道,上千家翡翠手镯门店。

人们常说,玉出云南,是因为历史上翡翠的加工基地在云南腾冲。在茶马古道上,从出土的先民文物看,2000年前云南人就开始加工缅甸玉了。

我们的先民在2000年的茶马古道上行走,烧火做饭之余或马蹄践踏之后,偶然发现露出美丽颜色的翡翠,拿起把玩欣赏后,慢慢形成翡翠产业和市场。虽然不能说翡翠出自云南,可是从事翡翠加工的都是中国人后代。许多翡翠大王都是云南腾冲等地人。据腾冲县志记载,兴盛时期曾有上千家玉器作坊云集腾冲街道上。

翡翠物以稀为贵可遇不可求

翡翠是大自然给予人类的恩赐,既在崇山峻岭上,也在深山峡谷里。人们千百年不懈努力地探宝,才使它重见天日。现在人们所欣赏到的成品,多是从千万件原石料里挑出,经过工匠千琢万磨而成。

缅甸翡翠矿区离中国最近的地方是云南盈江,山尖上有,地面上有,河床里有,地下几百米也有,那是一片没有人烟的原始山林,成千上万人一年四季在那里寻宝,场面壮观,但也伴随着血与泪。2020年7月2日缅甸帕敢矿难,矿场塌方发生泥石流堰塞湖,瞬间就吞没了几百人。

翡翠不是原生矿,没有矿脉可找,珍稀难得。有一年我在缅甸曼德勒曾看到一位矿主运了10卡车石料,切开后都跟大理石似的,没有一块翡翠。当然也有几十吨重的翡翠,比如缅甸1983年展出了当时世界上最大的翡翠。

现在翡翠石动辄几百几千万,甚至上亿元,因为物以稀为贵,可遇不可求。翡翠的唯一性、珍贵性,使它成为珠宝界崛起的一颗明星。外国人不懂翡翠,因为它非标准化。翡翠的不确定性,这一行的人深有体会。所以有“一刀富一刀穷,一刀穿麻布。疯子买,疯子卖,还有疯子在等待”之说。一位老先生总结得非常形象:翡翠像天空行云,飘忽不定。正所谓神仙难断寸玉,一个石头一个样,又称赌石。

玉文化在中国源远流长,也是中华民族引以为傲的文化传承。早期文明就出现了玉器,那是财富和权力的象征,如玉玺。清朝之前,朝廷里只有玉没有翡翠,乾隆年间慢慢兴起。台北故宫里那棵著名的“白菜”,原是珍妃的嫁妆,翡翠品质虽一般,白帮绿叶,但工艺高超,皇宫匠人因材雕刻,把蝈蝈和蚂蚱雕得栩栩如生,体现出精湛的工艺技巧。过去的名贵翡翠,大多有深远的文化韵味,丰富的故事内涵,精巧的匠人艺术。玉器材质贵重,而玉器所体现出的文化与工艺,更是翡翠价值之所在。

清乾隆以后,翡翠在皇宫贵族里开始作为礼品出现,比如如意、朝服、祭祀品。当时玉文化不在平民百姓之间流行,是帝王贵胄专属。宝石的“宝”字,在说文解字中解释,玉是王者佩戴,王者拥有。为什么中华民族玉石缘深?因为先民发现了玉的天然属性,玉有神灵,与心灵相通。现在人把玩翡翠玉石也是同样的情感,玉圆石润,洁白如玉。从物理上说,玉石是自然界的神奇存在。地球40多亿年,它身上的每件物品都是地球的结晶,玉石也是如此,越看越耐看。人都爱追求美,就如在海边拾贝,不自觉都会挑选颜色漂亮和形状好看的贝壳。

几十年的工作,令我对翡翠情有独钟。我只是有幸成为翡翠之路上的一名践行者而已,珍惜并感恩。

供图/钟秀斌