故事还得从1922年说起，张文棣偶然得到一块从缅甸运来的上等翡翠原料。翡翠原石巨大，他决定将翡翠雕刻成一座佛塔。最后很大程度上参照了上海的龙华塔。并请来前清宫造办处一批技艺超群的工艺师，在北京前门玉器街制作。这是一项浩大的工程，参与雕刻翡翠大宝塔的工艺师多达150余人，其中有不少人是当时中国最顶尖的玉雕大师。这150多名工艺师凭借着水凳子、水砂子等传统的琢玉工具，花了整整10年时间才完成了宝塔的全部制作，其精美程度足以让每一个见到的人为之震撼。
完工后的宝塔高约127厘米，直径约33厘米，重34千克。塔身分为七层，逐层收缩。塔上瓦片鳞鳞、玉柱森森，飞檐翘角，檐角悬挂铃铛，风动铃响，姿态绝伦。塔顶处雕刻有玉制锁链，环环相扣，巧夺天工。宝塔的底座设计有三级台阶，是按照北京太和殿的样式，与塔身层层插嵌。台阶前是一座三叠牌楼，牌楼匾额上雕刻有“人天第一”四字。国学大师李兆民专门为宝塔写下了长达八页的论玉塔文稿，在手稿中，李兆民第一次将翡翠大宝塔称为“粹华塔”，称之为国宝，并将翡翠大宝塔与著名的和氏璧相提并论。
翡翠大宝塔完成后，吸引了无数世人的目光。1933年，在美国教会组织的推动下，张文棣将宝塔带往美国芝加哥参加世博会。在美立刻引起了轰动，1939年翡翠大宝塔再次参加了旧金山世博会。第二次世博之旅让更多人认识了宝塔，也获得了更高的评价。
然而，正是那一年的旧金山世博之旅，成了张文棣与故乡的诀别，翡翠大宝塔也从此背井离乡。这时第二次世界大战愈演愈烈，张文棣不敢带宝塔长途跋涉回国，以免这件无价之宝在硝烟和战火中失落。就这样，张文棣和翡翠大宝塔滞留在了美国。
1961年，张文棣在洛杉矶逝世。四年后，家人根据他的遗嘱，以“中国人民赠送给美国人民的礼品”的名义，将翡翠大宝塔赠予美国奥克兰县博物馆。随后翡翠大宝塔也被正式命名为“张文棣翡翠大宝塔”在该博物馆中永久陈列，接受全世界游客的参观。
提到翡翠大宝塔就不得不提及民国玉器，其实民国时期的玉器工艺水准，也是有所发展的，当然并不能代表整个民国时期的玉器水平。这要得益于古玩珠宝生意在民国萧条，在难以为继的时候，却能异军突起。对于平民确实是无能为力，但相对于贵族，他们仍然可以满足更高的精神上的追求。如宋美龄就是一位终生与翡翠结缘的女人，还有上海大亨杜月笙为了一只满绿翡翠手镯，不惜花费四万元购得。在民国时期几乎每一位达官贵人都与玉石有着千丝万缕的故事。正是因为有了这样的需求，才有了民国古玩珠宝生意生存的一定空间。需要说明的是，在民国经营古玩生意的也常常经营一些珠宝。
民国时期做古玩、珠宝生意的老板都很讲诚信，如果谁不讲诚信，在那个时候是混不下去的。其中就有一位大名鼎鼎的古玩珠宝商人，叫铁宝亭……
铁宝亭家祖上就在北京开珠宝铺子，小铺门面不大，如许多传统的店铺一般，前门开店，后头四合院就是家院。他为人忠厚，生活俭朴，一年四季身穿洗得发白的灰布大褂，脚上布鞋布袜，从不去赌场、舞场、妓馆，是北方传统的生意人。
谁曾想到这样一个俭朴节约的人，竞当着众人的面，把一枚用七根金条买来的“猫儿眼”给砸了！
“猫儿眼”是一种珍贵的宝石，在有光线的地方转动时会不断地变色，并发出耀眼的光芒，像猫的眼睛一样灵动。在当时，大户人家的小姐、姨太太，以能够拥有一颗“猫儿眼”而感到自豪，无形中也就抬高了身份。那时的铁宝亭每天上午九点左右都会到“荣会”逛一圈，那是同行们每天相聚，掌握行情的地方。
这一天大家再次相聚，他把大伙儿叫到一起，从怀里掏出一枚蚕豆大小的“猫儿眼”给大家观看。大家看得很认真，都认为是真品无疑。可是铁宝亭将猫眼收回后，铁青着脸说：“我告诉你们，这是个假的。”沉静了一会又说：“我这回是打了眼，吃了‘充货’了！”经铁宝亭指点，人们在阳光底下来回地看着，最后在一个特定的角度发现了三条极细的线，那是做假留下的痕迹，大伙儿不由得倒抽一口冷气。一般生意人遇到这种情况，只当没事闷在肚子里，遇见有不识货的主儿推出去了事。而铁宝亭的牌子硬，他绝不卖假货。只见他拿起一把斧头狠狠地说：“这玩意能骗了我，还有什么人不能‘充’？我非砸了它不可。”说完就朝“猫儿眼”砸去！顿时猫眼成了芥粉。
这件事轰动了各大珠宝行业，七根金条那是多大的一个数目，而且一般的行家也会看走眼，完全可以以假充好售卖出去。通过这一点说明了铁宝亭为人做事的品格，不过这件事情也使铁宝亭的名气更大了，生意也越做越好。
而今天的古玩、珠宝生意做得越来越红火，却缺少了古人那种诚实执着的商业精神，有些人恨不得骗尽天下所有的钱财，值得我们深思。
