蜜蜡是琥珀的一种，只是因为蜜蜡的颜色像蜜一样，光像蜡一样而出名，呈现出黄色或暗红色的不透明状。简单来说，透明的叫琥珀，不透明的就叫蜜蜡。而蜜蜡是较为高级的琥珀。蜜蜡都是琥珀，但琥珀却不一定是蜜蜡。蜜蜡呈现出不透明状，颜色越深，年代就越久远，所含的琥珀酸就越高，蜜蜡一般的颜色为密黄色。而琥珀的色泽一般都如同水晶一样，内部所含有的琥珀酸也很低，琥珀多为透明状。因大多数的琥珀都可以呈现出透明状，而蜜蜡则具有不透明性。实际上来说蜜蜡的资源在琥珀这个类别中存在的相对较少，其整体的价格基本高于大部分的琥珀，使用蜜蜡成为了独立于其他琥珀之外的品种。

琥珀：琥珀在欧洲有“精髓”和“胶”的意思。代表其为大自然所凝聚的精华。而在中国，明代大医学家李时珍的医学著作《本草纲目》中云：“虎死，精魄入地化为石，谓虎魄”。即人们认为这种特殊的自然材质是“虎的魂魄”，是老虎等野兽死后的精魄落地化为石头。由此慢慢得名而成“琥珀”。我们现在知道，琥珀是第三纪松柏科和豆质科植物（距今约200万～7000万）的树脂在长期的地质作用下固化演变形成一类天然有机化合物的混合物。

蜜蜡：蜜蜡和琥珀的形成原理几乎是一致的，现在学术界普遍认为蜜蜡是琥珀中的一种，将那些不透明的，或半透明的品质较好的琥珀称为蜜蜡。国人因其“光如蜡，色如蜜”而给它起名叫蜜蜡。同时，在欧洲，琥珀和蜜蜡也并无什么区别，而是被人们统一称作“Amber”。

市场上的蜜蜡价格整体高于琥珀，除琥珀的特殊品种蓝珀、虫珀这些纪委珍惜的琥珀品种，因为蜜蜡的形成时间高于琥珀所以市场价格上自然会更高一些。