一般来说，老蜜蜡的定义分为狭义与广义两类。所谓广义老蜜蜡，就是说只要是年代久远的蜜蜡，就是老蜜蜡，这种说法与狭义老蜜蜡的定义不同之处在于，它可以近代甚至是当今的成品。丹麦是世界上最先发现和实用琥珀的国家，更是著名的琥珀之路的发源地和起点，丹麦出产的琥珀又叫做琥珀泪珠，是全世界范围内几乎唯一纯正的海漂料，波海范围之内，其他国家产出的琥珀，其实绝大多数叫做半海漂。

琥珀是埋藏于地下的，经过几千万年地质作用形成的一种特殊的有机宝石，但是，在地质作用的过程中，原本埋藏于地下的琥珀因为地壳变动等一系列原因，而浸泡在了海水之中，被渔民打捞上来之后，这种有着薄皮、风化纹、水滴饱满状的琥珀就被称为琥珀泪珠，也叫做琥珀脑料、琥珀籽料，全球范围内，目前只有丹麦仍然能够大量见到这种海飘脑料，它们的特点除了前面所说的那几点之外，还有一个最显著的特点就是颜色厚重、浓郁，而用其中的蜜蜡原石雕刻或者打磨后生成的蜜蜡，就叫做老蜜蜡。

除了这种广义老蜜蜡之外，最受玩家们推崇的，是狭义老蜜蜡，所谓的狭义老蜜蜡，就是指那些雕刻、打磨成型的蜜蜡经过长达成百上千年的盘玩之后，形成特殊包浆、风化纹、喇叭口的蜜蜡，几乎没一件都可以作为收藏级的藏品来珍藏。狭义老蜜蜡中，最受欢迎的有两类，一类是所谓的老藏蜜，作为佛家七宝之一，清代，清政府以藏传喇嘛教为国教，进口了大量蜜蜡用于各种佛教活动和佛教装备之中，因为受到那些高僧大德成百年的佩戴、香火供应以及加持，老藏蜜已经成了一种非常具有灵性的奇特宝物，是收藏家们心目之中的瑰宝。