老玛瑙是指有年份的艺术品，玛瑙珠子手工进行穿孔，尤为重要，珠子眼会有大眼与小眼之分，光泽也会有所差别，老料珠子给人沉稳后重的感觉，光泽也不会太过亮丽。

由于珠子大多是穿成串儿的物件儿，也有以金银等金属装饰制成的扣子、坠儿等，这样就免不了珠子与珠子间，珠子与金属间硬碰硬的磕碰、挤摩，加之四季风化、岁月沧桑或掩埋于土中所致，就形成了今天这种近似于橘子皮的皱纹或如常年劳作的老人面部的皱纹。而当今作假的橘子皮皱纹只有凸凹，却看不到岁月留痕，历经磨难的古旧温润的厚重感。

由于珠子多为球形的，所以珠子间或与它物的磕碰、挤摩中所遭致的伤痕也多为弧形的，像似被指甲盖儿硌的印儿，又像英文字母中的C，它以不同的方向重叠在一起，痕迹柔和容易辨识。

包浆的形成是由几代或者更多代的人盘玩儿（是受人体的油、汗、体温、摩擦）和自然界侵蚀等多种因素所致，也是玉石玛瑙抵御侵蚀物、抗老化所自然形成的保护膜。包浆，用手肚儿抹的感觉柔滑似乎有弹性；用指甲抠却坚硬如同和田籽儿料、鹅卵石外表的皮壳。

因为明清以前的老玛瑙、玉珠子是靠解玉沙打钻孔的，孔壁磨砂状，虽细察也有螺旋感纹路，但孔壁如牛毛不大规律，有时解玉砂排泄不畅会使孔径粗细不匀。而新仿工孔径规矩笔直。