珊瑚，它的英文名称Coral,源于希腊语，是中古希腊神话蛇发女妖的名字。它是一种名叫珊瑚虫分泌的钙质骨骼堆砌而成，生长在200至2000米的深海中，每20年长一寸，三百年长一公斤，被视为海中珍宝，藏中极品。它的成分：碳酸钙或介壳素，硬度：3，比重：2.68，折射率：1.49-1.66。严格的说来它是一种动物：其形如树，其色似火，我们常常直接 称它为红珊瑚。

哪里的珊瑚最好呢？

珊瑚有两处著名的产地：

1.从日本到台湾、菲律宾及澳大利亚、新西兰一带海域(基本统称台湾红珊瑚)。

2.地中海沿岸地带(主要以意大利沙丁珊瑚为代表)。

目前，全世界高质量红珊瑚产量的80%产自台湾，由此红珊瑚赢来“中国国宝”的称号。

珊瑚在佛教七宝中最为珍贵

珊瑚与金、银、珍珠、玛瑙、琥珀、琉璃并列为佛教七宝，这七宝中又以红珊瑚最为珍贵。印度的佛教信徒更视红色珊瑚是如来佛的化身，把红珊瑚作为祭佛的吉祥物，做成佛珠，或用于装饰神像。在基督教文化中，红珊瑚被称为是“耶稣宝血蜕化而成”。