翡翠从汉代就传入了中国。据史籍记载，早在东汉永元9年，云南永昌傲外蛮及掸国王雍“调遣重泽奉国珍宝”。这是缅甸玉石首次进入中国。掸国，即今缅甸西北勐密一带的帕敢地区。当时，从四川成都出发，经宜宾进入云南的昭通，经下关到德宏的勐卯（瑞丽）从姐告进入缅甸的木姐、南坎到帕敢、再到中亚；另一道则从德宏盈江县铜壁关进入缅甸密支那帕敢翡翠产区，然后直抵印度、中西亚，形成了一条“南方丝绸之路”。

翡翠是在低温条件下同时在高压力下变质，还需要很漫长的时间过程才形成的，可能是几千年甚至是几亿年形成的，翡翠的结构是很坚固紧密的，所以其颜色是不会轻易发生变化的。如果发生变化，就要考虑其真假了。

仔细观察翡翠原石的色泽，如果翡翠的色泽很自然的话，则说明为天然翡翠。翡翠的颜色，尤其绿色呈现点状、脉状、丝状、斑块状等各种形态分布并伴有色根。这是鉴定翡翠的有效特征之一。如果翡翠的颜色很夸张，而且颜色是附着于晶体表面，而不是晶体内部，尤其是裂纹处的颜色会更深的话，则说明为假的翡翠，而且假翡翠还是经过染色的。

如原石中存在的绿色是由表面向里浸入。绿色的色调总是有一种不蓝就黄的味道，而且表层处可看到一些大小不等的烧焦点，这些焦黄点的产生是由于受到酸、碱的腐蚀而造成的。所以在鉴定时只要认真观察就可很容易发现那些作假迹象。