在珠宝学科里，玉包括：翡翠、软玉、水沫子玉、岫玉、独山玉、黄龙玉、马来玉、玛瑙等玉石，而翡翠就专指玉石中的一种，它是“玉”这个大家庭中的一员，但玉却不一定是翡翠。

翡翠与其他玉石不仅存在品质、性质上的区别，而且价格上也有很大的区别。整体而言，翡翠的价格是所有玉石中价格最高的，有时一条玻璃种满绿翡翠手镯就可以高达近千万元。

和田玉稍次于翡翠，但是优质的和田玉价格也可以与中上档次的翡翠相媲美。而其它玉石的价格都相对比较低，他们的价格会因本身品质与消费者的喜爱程度的不同而有所不同。

翡翠和其它玉石间的结晶颗粒形状有着本质上区别，软玉的矿物结晶颗粒为白糖状的颗粒结构，而翡翠则是柱状或纤维状的结晶颗粒结构，翡翠具有特有的“翠性”，而软玉没有这一特性。

光泽是翡翠和软玉的最大性质区别之一，软玉表面呈现的是强弱不一致的油脂光泽；

这样的光泽是柔和、温暖的，因此人们理解为温性的玉石。而翡翠的反射光泽呈现的刚硬的玻璃光泽，光泽中透露着冰凉的寒意，因此称为寒性玉石。

翡翠手镯和玉手镯的硬度不同，用硬物划不会在翡翠手镯上留下痕迹。翡翠手镯和玉手镯的光泽度也不同，翡翠的光泽如玻璃，而软玉的光泽如油脂。翡翠手镯和玉手镯的价格也是不同的，翡翠手镯的价格一般会更高一些。