翡翠，别称翡翠玉、翠玉、缅甸玉，是以硬玉矿物为主的辉石类矿物组成的纤维状集合体，玉的一种，半透明至不透明或极少透明。翡翠主要由硬玉或硬玉及钠质（钠铬辉石）和钠钙质辉石（绿辉石）组成，可含有角闪石、长石、铬铁矿等，常见品种有老坑种翡翠、冰种翡翠、糯种翡翠等品种。

翡翠原石在下刀之前需要读玉、审料，要清楚翡翠原石哪个部分表现好，哪里有裂，大概能做什么，这样才能有理由的确定位置。就像医生看病那样，只有通过分析，才能对症下药，因料制宜。如果有一刀没切好，说不定这个原石就毁了，很有可能就切垮了。切垮比赌垮，更让人感到心痛。

切翡翠原石的第一步是擦口。在还没下刀之前，可以用铁刷在皮壳表面刷一下，这样可以更好的观察到里面的情况，对下刀的位置会比较心里有数。

切翡翠原石的第二步就是开窗。师傅们对这个翡翠原石必须有充分的了解，知道哪个部分的表现比较好，哪里有瑕疵，这样就可以有效地避免在切割的过程中，对内部玉肉造成伤害。

切翡翠原石的第三步就是划线。开了窗之后，就可以大致地选定一个方向来切开了。在切的时候，是必须要用记号笔来对这个原石要下刀的位置画出来的。

如果实在不是知道怎么下第一刀，可以先从赌石表面凸起来的部分或者延伸出来的某一端，薄薄地切一片下来观察颜色、水头、裂痕。第一刀是关键，从某种意义上来说，切片也算是切第一刀了。不过切片并没有深入地切，只是用于观察和判断之后，再选定方向切开。