实际上，猫眼并不是宝石的名字，而是宝石上的一种光学现象，因此猫眼手串是宝石材质。猫眼效应是指的当光线的照射在以弧面型切磨的珠宝玉石上时，从表面上能观察到一条贯穿弧面上下两头的明亮光带，当转动宝石时，光带也会随之移动光带的面积也会发生一定的变化，犹如猫眼瞳孔收缩成的一条细缝，这种现象称为猫眼效应。在宝石家族中拥有猫眼效应的品种非常多，包括了金绿宝石、红蓝宝、祖母绿、月光石、碧玺、矽线石、碧玉、翡翠等，而商家为了营造商业噱头，对于有猫眼效应的宝石都会统称为猫眼石，以吸引消费者选购。

但按照中国珠宝玉石命名的国标来说，能够直接称之为猫眼石的宝石只有一种，那就是具有猫眼效应的金绿宝石。除了金绿宝石以外，其他具有猫眼效应的宝石在命名的时候都要加上宝石名称，例如祖母绿猫眼、碧玺猫眼等，而不能直接称之为猫眼石。

不过不同的宝石品种，价值各有不同，所以即便是拥有猫眼效应的宝石，其价值也取决于品类，比如正宗猫眼石的价值就要远大于碧玺猫眼的价格，祖母绿猫眼的价值也要远大于矽线石猫眼的价格。所以在购买此类宝石的时候，不要一听到商家说猫眼石，就觉得很奇幻，觉得贵点也无妨，一定要问清楚商家是什么品种的猫眼石，否则容易被坑，毕竟市场上还有玻璃猫眼石的存在。