玛瑙，玉髓类矿物质的一种，经常是混有蛋白石和石英的纹带状块体。玛瑙的硬度6.5-7，色彩斑斓有层次。人类自从远古时期就有对玛瑙的使用。

前些年，因为和田玉的资源枯竭，许多民间投资和收藏家的目光再次投向玛瑙，于是乎战国红玛瑙等开始水涨船高。被人们追捧过的所谓西藏天珠，其实也和玛瑙紧密关联。

玛瑙作为矿石没有什么年代的差异，真正有差异的是玛瑙被人工处理后的历史！山西的一家古玩店的老板手里就有这串玛瑙手串，据说是元代的，手工制作，手把握起来能感觉到玛瑙珠没有那样圆，大小也有差别。珠串已经有包浆，几百年的使用时间。老板说，一看颜色就知道这是老玛瑙，如今都没有这样的矿了！