玉髓是对二氧化硅隐晶质体的统称,是石英的一种。玉髓在低温和低压条件下形成的,存在在喷出岩的空洞、热液脉、风化壳、温泉和碎屑的沉积物中,它的产状呈乳房和钟乳状,主要以肾状、葡萄状和百钟乳状出现。

玉髓含有细小的矿物质,颜色主要由矿物成分体现,以透明至白色为主,少有亮丽的红、黄、蓝、绿、紫色等。玉髓跟翡翠很相似,但有一定的区别。玉髓看不到内部条纹,翡翠含有明显的条状纹路,玉髓的颜色不仅水灵还有一定的润度,翡翠的光泽主要呈玻璃色,缺少润度。

玉髓主要做美术工艺的材料,成品主要镶嵌在高档的珠宝中,还可做手镯、手链、项链等饰品。

玉髓被人们当作宝石,主要用作工艺美术品的材料。玉髓就是指纹带玛瑙。是玛瑙中带有一道道的纹路的品种。像著名的鸡血石,就是玉髓。玉髓一度被说成是玉精华,其实并不是这样,作为一个独立的品类,玉髓本身是有着自己的价值的,它的结晶体颗粒细腻且体积小,外观呈现半透明或透明的性状,并且,它的颜色十分丰富多样,但本质上却与玉石相去甚远。

对于一般消费者,玉髓相对于其他种类的玉石价格较低,又因为它色彩丰富、纹路奇特、具有独特的魅力,因此,备受消费者的欢迎,也被誉为最亲民的玉石。所以人们对于玉髓的认识逐渐加深。