天珠是一种珍贵稀有的宝石，为“藏密七宝”之一。我国西藏是天珠的主产地。在藏区天珠被认为是“天降石”，传说是一种出自天神之手的超自然之物，寓意着美好，威德和财富。

在青藏高原，受恶劣的自然条件影响，人类生活面对的未知和恐惧会更多，相对更容易生出敬畏大自然的意识，人们需要相互传递这些意识。社会学家杜尔干认为，虽然原始土著对自己社群中的集体力量有所意识，但他们只是通过“符号”来传达这种意识，这些符号。最初是由图腾而来。“如果只有他们自己，个体意识之间是相互封闭的，他们只能通过表达内心的符号来沟通，人努力通过祈祷、献祭等温和谄媚手段以求哄诱顽固暴躁、变幻莫测的神灵之前，曾试图凭借符咒魔法的力量来使自然界符合人的愿望。”而传达这些符号，就必需通过载体，和其他古人类一样，石头成为了最好的一种载体。

藏族的天珠，一直以来是一种神秘的珠宝，不但藏族关于天珠的传说令人感到神奇，而且就连国内外的很多藏学家、考古学家研究了数十年，当谈及天珠时，也显得语焉不详。藏族关于天珠的传说均有一个共同点，即“天珠乃非人间工匠所能制作的宝物”，这也是藏传佛教信徒的共识。在藏区，藏民放牧、煨桑或挖虫草时捡到天珠的例子比皆是。

最早的天珠是用生物化石制成的，也就是最古老的天珠，这类天珠有价无市，在唐朝时资源就已经枯竭，改用玛瑙类材料通过秘法制成天珠。到清末民国时期，此类技术已经失传，因此出现了陶瓷仿制的天珠，这类虽然是仿天珠，不过其中优质的也经历了百年风雨，因此价格也不低。