琥珀和蜜蜡之间是从属关系，琥珀包含了所有的松脂化石种类，蜜蜡只是琥珀的一种。当琥珀酸的含量低于4%时，松脂化石会变成琥珀，若琥珀酸的含量高于8%，松脂化石则会变成蜜蜡，介于琥珀和蜜蜡之间的松脂化石，则被称为半透明的蜜蜡。

从琥珀和蜜蜡的含义上来讲，二者之间是从属关系，琥珀的含义比较广泛，包含了所有的松脂化石种类，蜜蜡只是琥珀的一个种类，因此人们经常将琥珀与蜜蜡联系在一起。

站在科学的角度上来讲，琥珀酸的含量低于4%时，松脂化石会呈现出透明状态，即琥珀。若琥珀酸的含量高于8%，松脂化石呈不透明状态，看起来比较有质感，即蜜蜡。若是介于这两个数值之间的松脂化石，则被称为半透明的蜜蜡。

不论是琥珀还是蜜蜡，在松脂滴落在地下，并且深埋的时候，都会经历漫长的时间，基本是石化而成的一个形式，所以琥珀和蜜蜡都有着松脂化石这一别名。