自古以来，人们一直崇尚玉器。尤其是汉代，汉代王族多穿着金缕玉衣下葬，马王堆就出土过，这就是最好的证明。然而，远古时期，“玉”却似乎有着其他不同的功能。

河南偃师二里头的夏朝遗址，出土过一件不可多得的远古宝物，名叫“镶嵌绿松石兽面铜牌饰”。名字有点拗口，是现代考古专家根据它的质地和制作特点取的名字。

在古代它叫什么名字已经不得而知了，为什么？因为实在是太古老。按照历史断代，它应该是夏朝的东西，也就是中国历史上的第一个朝代的东西，估计得有5000年了！

那么，在河南偃师二里头的夏朝遗址，这样的铜牌是一共出土了三件。其制作工艺之精湛，拼接图案之精妙，让人是叹为观止。

这面铜牌饰的框体或者叫框衬，是以青铜铸造的。上面有兽面纹做了装饰。它的长大概是16.5厘米，宽大概在8到12厘米之间；四个角是纯圆的，略微有些腰形；上部略宽，下部略向里收；两侧各有对称环纽，上面也有兽面纹的装饰。

不过，最重要的是，里边镶嵌着几百片的绿松石！这里咱们稍微拓展一下，绿松石又叫松石，是因为它的形状像松球，而且颜色和松绿很接近，由此而得名。

只是，这种玉石非常难得，是我国的四大名玉之一。从新石器时代以后，历代文物里边都有一些绿松石的制品。

回到这块铜牌饰，这块镶嵌绿松石兽面铜牌饰不仅制作工艺精湛，上面镶嵌着几百片如此名贵的绿松石。而且它出土的位置，说明它是墓主人极为重视的一件饰物，那么它出土的位置在哪儿呢？

墓主人的尸骨早已化为乌有了。从位置上看，它是在墓主人身体的上身位置。而根据它的两侧，有四个上下两两对称的穿孔纽。专家认为，当初它应该是系在墓主人胸前的。

当然，这件宝物后来被列为我国的镇国之宝，绝不仅仅是因为它是由几百片绿松石构成的。更加重要的是，它的出现把我国镶嵌工艺的出现时间往前推了一千多年。

怎么说呢？在它出现之前，史学界一直认为，我国成熟的镶嵌工艺，应该是在春秋战国时期。但是，这一块铜牌饰，兽面之间镶嵌的几百片绿松石，每一片都丝丝入扣。

虽然历经几千年的时光，到今天仍然没有一块松动脱落，工艺之精湛，让人不得不赞叹。从它可以看出，在夏代镶嵌工艺已经是相当的成熟。而且已经是一门独立的艺术了，青铜镶嵌艺术。这就是他成为镇国之宝的重要原因！

那么，既然绿松石那么名贵，而这面铜牌饰又镶嵌了几百片绿松石。它的主人当年肯定是花费了不少的精力和财力，以当年的经济状况，社会发展程度来说，花这么大的精力财力做一块铜牌饰，难道仅仅是为了显摆自己的身份吗？

很显然不是，因为从历代发现的绿松石制品来看，专家发现古人喜欢绿松石，不仅仅是因为它的颜色和纹理，更重要的是把它当作护身符来使用。

有些朋友可能没注意到，到今天为止，在我国的西藏，绿松石仍然在宗教仪式的器物上出现非常之频繁。为什么会这样呢？因为有一种说法，说绿松石这种玉石，是可以沟通天地的重要载体。或者说通过它，人神之间可以对话。

这个铜牌饰上，绿松石拼成的图案高度抽象，而且很有张力，给人一种视觉压迫感。而绿松石发出的那种幽绿的光泽，又给人一种神秘的意象。

那么，它究竟是做什么用的呢？专家推测，这件宝物当年的功用，应该主要是布道设教，沟通天地，宣扬教化。这里咱们还得补点历史知识，有部书叫《周礼》，它讲的主要是人伦礼仪。

当然了，周礼的形成不是一天两天，在上古的夏、商、周三代，应该是我国传统礼仪制度的形成时期。那么按照当时的礼仪制度，世界是被分成天、地、神、人等等不同的层次的，而不同层次之间想要沟通的话，就需要借助某些器物，再加上一些猛兽的力量。

而这一块铜牌饰，它拼成的眼睛，眼眶上挑，眼睛浑圆，如果和他对视的话，会有一种震撼的感觉。可是它是什么的眼睛呢？有人说他是龙，有人说它是虎，也有人说是牛，是鹿是鸮是熊的。

总之，专家认为这双眼睛的背后，一定不是普通的动物，那么到底是什么动物？后来几经研究论证，大家普遍认为，这双大眼睛的背后应该是一条龙。

这几百片绿松石，有的打磨成山字形，有的是梯形，有的是长方形、圆形，而不是统一的造型，为什么会这样？仔细看会发现，它们有的拼成触角；有的拼成鼻子、眼睛；其他的更像是龙的鳞片。

这是一条拼合而成的70厘米长的龙形，只不过形状不是那么标准和清晰。龙，是中国自古传说中的神物，它上天入地，游弋在人神之间，大而充塞宇宙，小可以纳入芥子之间。它的能力巨大，自然也就成为了人与天地神界沟通的力量依靠。

不过，也有人说，这幅图案应该是某种宗教仪式的画面。它的眼睛旁边，有一组铜铃和玉铃舌。这种类似的画面，在甘肃天水，在四川三星堆的文物发掘当中，曾经出现过类似的情况。这应该是，所谓上天之子正在跟天父沟通的表现。

当然，就今天而言，它究竟是什么已经不重要了。重要的是它作为中国古代先民精神信仰的象征，穿越五千年时光。能够让今天的我们，通过他再次了解古人的思想，和古人做无言的对话，这才是它最大的价值所在。