宋朝战乱频繁、纷争不断，但是在重农兴商、尊崇文化的理念下，不仅经济、文化极为繁荣，尤其是宋代的玉器，其审美水平更是到达了历史上的一个巅峰。
玉器材质素净含蓄
宋代的玉器，多以和田白玉和青玉为主，温润细腻的玉石经过匠人们的用心雕琢，从而彰显出独特的美感。
尤其是用晶莹洁白、细腻油润、近于无瑕的羊脂白玉雕刻的玉器，更是受到了上到帝王、下到百姓的一众追捧，成为玉器中不可多得的珍品。
玉器纹样清新淡雅
宋代以玉比德，相较于唐代工艺的恢弘气魄与豪迈之风，宋代的玉器则更加的内敛含蓄，贴近生活，给人以清新淡雅之感。
从宋代开始，玉器不再是皇宫贵族的专属，正式作为一种商品在民间流通起来。纹饰内容也逐渐向人们的生活靠拢，出现了许多迎合百姓的世俗化内容，呈现出浓厚的民俗色彩。
宋代的纹饰种类主要分为人物、动物、植物、几何四类。
人物类
人物形象在宋代玉器中较为突出，主要分为两类：一类是宗教人物形象；另一类是社会各阶级的形象，比如妇女、武者、文人等等；
在人物类纹饰中，最为典型的玉器便是玉雕童子，不仅数量巨大，而且这种独特的纹样，一直延续到明清时期。
宋代的玉童形象，通常头比较大，头发根根分明，留有宋人的发饰，眉毛为八字眉，鼻子为葱管小鼻，耳朵靠近鳃部，口形小，身着开袖短褂和肥腿长裤，衣纹褶皱流畅，线条飘逸，衣角微微卷起，用米字纹装饰。
其中，双手握莲的执莲童子，又有“莲生贵子”之意，童子的造型生动活泼，所持的荷花饱满多瓣，莲蓬中细腻的刻画出果实，宋人以此来表达出对儿孙满堂的美好期许。
动物类
宋代玉器的动物纹样十分丰富，包括花鸟纹、鱼纹、龙凤纹、雁纹、螭纹、兽面纹等纹饰，动物形象温和，线条圆润，纹饰更加贴近生活，大多具有吉祥的寓意。
宋代的花鸟纹，虽然继承了唐代的花鸟主题，但是由于受到当时绘画艺术的影响，多呈写实风格，在形态上以纤细秀美著称，其中最受欢迎的造型便是口衔瑞草或展翅翱翔的鸟的形象。
宋代玉器的花鸟纹，花的花蕾、花瓣、花茎一应俱全，鸟的头部比较简单，眼部有有三角形眼(阴刻)，小圆坑眼，细长的丹凤眼；羽毛层次鲜明，细致入微；尾部分为阴刻线尾、连珠式孔雀尾等多种样式；
花鸟一体的纹饰造型，自然恬静，蕴含着浓浓的生活气息，极富艺术价值。
除了继承唐代的花鸟纹之外，宋代的螭纹同样也是从汉代的纹饰转变而来。
不同之处在于，螭尾部位的三瓣花叶形则是宋代的独创。宋代的螭纹头型窄长，五官集中在头前部位，颈部细长，脑后有角，整体看起来形态温和，转变为一种寓意吉祥的图案。
除了继承了唐代的花鸟纹和螭纹之外，跳跃的鱼纹样式则是宋代新出现的玉雕品种。
宋代的鱼纹身形较为古朴，呈跳跃状，身上光素无纹，部分雕刻有斜方格纹或圆片纹，鱼尾呈扇形或是两岐形。
其中，最为独特的地方在于点眼之法，采用小点眼或小圈眼法，将鱼的形态雕刻的惟妙惟肖，十分传神。
在宋朝玉器中，龙纹是最为常见的纹饰。与唐代威武气派的玉龙相比，宋朝的玉龙则比较精细古朴，注重细节的刻画。
宋代的龙纹在形态上主要表现为：龙头长而窄，眉毛突出，上唇较薄，长发及龙须呈现飘拂状，龙后腿上常刻有火焰纹，周围常常伴有海水、云作为陪衬，如同腾云驾雾一般。
植物类
宋代经济发达，生活安定，人们更加注重精神生活的享受，种花、赏花便成为了生活中的一部分。
宋代的植物类纹饰主要以牡丹、芍药、菊花，荷花为主，花卉的造型生动自然，花枝交错，呈现出多层次立体的效果，寓意富贵、平安。
几何类
除了植物类、动物类、人物类的纹饰之外，几何类的纹饰也是宋代玉器中非常重要的品类之一。
几何类纹饰包括绳纹、云纹、谷纹、蒲纹、乳钉纹等样式。
之前，J先生在蒲席都能做纹样？8个你应该知道的传统玉雕纹样文章中，曾详细介绍过这几种纹饰，具体内容可以看这篇文章哦。
发古之巧，形后之拙，于细微处见功夫
《礼记.学记》中曾说过：玉不琢，不成器。
宋朝是我国玉雕工艺非常发达的时期，玉雕行业初具规模，玉雕市场应运而生，从皇室到民间，出现了许多以制造玉器为主的玉器工坊，再加上宋徽宗赵佶嗜玉成瘾，这些都在一定程度上促进了宋代玉雕工艺的发展。
宋朝的玉雕工艺主要表现为以下五个方面：
1、镂雕的广泛应用。
宋朝时，镂雕工艺开始被大规模的使用，出现了单层、多层透雕的表现形式。
在雕琢工艺上，镂空、琢磨、抛光等达到了精工的程度，构图精致，雕琢细腻，层次分明，造型多样，使得玉器整体呈现出轮廓鲜明、温润厚重之感。
除此之外，宋朝还开了深层立体镂雕制作之先河，为元明清三朝的镂雕工艺提供了先例，对于后世的制玉工艺产生了很大影响。
2、圆雕工艺的提高
宋朝的圆雕工艺，在继承汉唐圆雕工艺的基础上，有了进一步的提升与发展。
圆雕的概括性很强，刀法纯熟，有形有势，造型生动，栩栩如生，常常被运用到人物题材和动物题材的玉雕作品上。
3、“宋工”的形成
宋代的雕刻刀法，主要有两种风格：
一种是继承了汉代的粗疏刀法，不拘小节，给人一种简单大气之感；另一种刀法则更为细密，匠人们将镂雕、圆雕、钻、凿等多种雕刻工艺巧妙的融合在一起，注重细节的刻画，这种独特刀法被称为“宋工”。
“宋工”雕刻的形成，开启了辽、金、元、明、清的细密雕刻风格的先河，对于后世的玉雕产生了极大的影响。
4、“阴刻线刻法”的使用
宋代玉器雕琢的纹饰种类较多，采用“阴刻线刻法”的技艺进行雕刻，使得线条更加委婉流畅，更能突出写实的风格。
所以，在宋代的玉器中，从动物类纹饰到植物类纹饰，再到人物类纹饰，均能看到阴刻线刻法的应用。
5、巧色巧雕，形神兼备
能巧就玉材之色泽，而施以适宜之雕刻，是宋代玉雕最为显著的特征。
明代学者高濂在《燕闲清赏笺》中曾盛赞“宋工制玉，发古之巧，形后之拙，无奈宋人焉。”
玉雕匠人们采用现实主义的创作手法，根据玉材本身的色泽特点，以高超的表现技巧，将绘画与雕刻相结合，既能突出对象的内心世界，又能准确的掌握细节，从而做到了起伏自然，转折合理，真实精炼。
参考资料：
剖析宋代玉器雕琢工艺的特征—叶培成
宋代玉器纹饰研究—邓乘乘
中国宋代玉器的主要特征与文化艺术风格（下）—何松
浅谈宋代玉器—李春英
