“古之君子必佩玉。右征角，左宫羽。”这是《礼记·玉藻》里的一句话。这本书成书于西汉，但是内容记述的却是先秦的礼仪规范。
“君子”一词指的什么？你可能想到的是《诗经·关雎》里的“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。”这里的“君子”是女子对男子的尊称。但在先秦时“君子”多指的是君王之子，或是贵族，强调的是政治地位。直到后来“君子”一词才具有了品格，多指品德高尚的人。而这样的思想传播，离不开孔子。孔子有一套“君子论”，“君子”是孔子的理想化的人格。
从“君之子”到“品德高尚的人”，“君子”一词变味儿了。变味儿的还有当时的用玉制度。
西周“分封制”与“典章制”下的用玉规范
西周时期如金字塔一般的分封制，可以说是当时的一种创举。根据《左传》记载，周公在平定三监之乱后，开创了西周的分封制，经成康之际的大量分封，得以成为定制。据说在西周时得以分封的诸侯国达到了400多个，臣服的方国也有800多个。于是，这些分封的同姓诸侯与异姓诸侯在西周的版图上星罗棋布，互相牵制。
值得注意的是，周天子在每一次分封诸侯国时都要举行隆重的典礼，颁布舆服器用的标准。而其中的用玉部分，“典章制”中有大篇幅的说明。“典章制”里的用玉制度是用以约束天子、王侯、伯、子、男等各个层级，内容遍及吉礼、凶礼、军礼、兵礼及嘉礼五大方面。比如，根据记载，当时各个等级的佩玉制是：
“天子以白玉为佩，黑色丝带串系。
公侯以山玄玉为佩，红色丝绳串系。
大夫以水青色玉为佩，纯色丝绳串系。
世子以瑜玉为佩，杂色丝绳串系。
士以美石为佩，赤黄色丝绳串系。”
并且只有天子可以使用“全佩”。不过，目前对于全佩的具体形制还有待商榷。
- 西周玉组佩，山西省曲沃县晋侯墓地8号墓出土
西周时国家还设置了管理玉器的机构，如玉府及典瑞，用以规范各个阶级的用玉制度，加上“分封制”的实行，西周的玉器呈现“满天星斗”的状态。这与商王朝时期几乎一枝独秀的用玉制是不同的。《逸周书·世浮》中：“凡武王俘商旧宝万四千，佩玉亿有八万。”就是最好的证据。商王朝时，玉器的使用更加集中。这一点从近年商墓的考古发掘中也可以看出。同时，从商王朝俘获的这些玉器，也丰富了西周的玉器储备，不然西周时分封了那么多的诸侯，用玉数量必定庞大，想要执行也是有心无力的。
无疑西周的用玉、佩玉制更多得是一种政治行为，有严格的等级要求。每一次的分封，其实也是一次等级的重申。而珠宝玉器在其中所起到的最关键的作用就是明确身份等级，是身份等级的一种信物。
到了春秋战国时，佩玉行为所体现的内涵则明显不同了。
春秋战国儒家思想下的佩玉礼仪
儒家思想虽然是在汉代才通过汉武帝的“罢黜百家，独尊儒术”后成为正统思想，但是春秋及战国时期，作为孔子及其弟子后人生活的时代，儒家思想也是有着一定的影响力的。前文说到“君子”是孔子的理想化的人格。而将玉器“拟人化”，君子比德于玉的观念正是起源于春秋战国。最具代表性的就是《周礼》中孔子的言论：
子贡问“敢问君子贵玉而贱珉？何也？为玉之寡而珉多欤？”珉，即像玉的石头。
孔子曰：“非为玉之寡故贵之，珉之多故贱之。夫昔者君子比德于玉。温润而泽，仁也；缜密以栗，智也；廉而不刿，义也；垂之如坠，礼也；叩之，其声清越而长，其终则诎然，乐矣；瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也；孚尹旁达，信也；气如白虹，天也；精神见于山川，地也；珪璋特达，德也；天下莫不贵者，道也。《诗》云：‘言念君子，温其如玉。’故君子贵之也。”
这两段儿的意思其实很简单。子贡问孔子：“君子贵玉而轻珉，是不是因为玉少而珉多的缘故？”
孔子说：“不是这样的。”然后解释说君子的仁、智、义、礼、乐、忠、信、天、地、德、道，这11种高尚的品格与玉的天然品质相似，所以才有君子比德于玉。
我们都知道孔子曾感叹春秋时期的“礼崩乐坏”，为此，很是惋惜。春秋战国的“礼崩乐坏”是一个相对的概念，参照的就是西周的礼乐制度。这里的“礼乐”当然指得是方方面面的，其中就包括佩玉制度，相较于西周，春秋战国时佩玉的行为变得更加寻常。玉器所代表的更多的是道德品格方面的。并且有“君子无故，玉不去身。”
或许有人会问，为何君子无故，玉不离身？
《礼记·玉藻》中的一段儿正好能解答这个疑问。“古之君子必佩玉，右征角，左宫羽；趋以采齐，行之肆夏，周还中规，折还中矩，进则揖之，退则扬之，然后玉锵鸣也。故君子在车则闻鸾和之声，行则鸣佩玉。”
古人说话有时候比较啰嗦，有时会用相似的字眼反复强调同一个意思。上面这段儿，意思其实也很简单。古人随身佩戴玉佩，进退往来必有声响，而只有在适宜的步伐下，玉佩才能发出悦耳的、和谐的声音。言外之意是君子必定行为举止得体，行动光明磊落。因此，若不是要做什么见不得人不得体的事，必定玉不离身。
其实，儒家思想中有关于玉的论述，不过是将玉的一些品质与社会上的道德规范捆绑在一起。儒家思想的“三纲五常”中的“五常”，即仁、义、礼、智、信，正好以玉为载体得到了传播。并且，儒家文化中还包含了中国古代最完整的玉文化理论“三礼玉论”，即《周礼》、《仪礼》及《礼记》中有关玉文化的论述。
西周时期是礼乐制的天下，随着周天子权利的衰微，“礼崩乐坏”似乎是一种必然。尽管孔子极力推崇“礼”，其中的部分内涵还是变味儿了。但是，玉，从史前到西周，再到春秋战国，以及这之后的千年，无论玉器的内涵发生了怎样的变化，古人尚玉的风尚始终不变。
