龙源自华夏祖先的图腾崇拜，汇集了多种怪异兽形演化而来，一般分为四种：有鳞的叫蛟龙；有翅膀的叫应龙；有角的叫虬龙，没有角的叫螭。

神话、志怪故事里龙基本都是“修炼”“演化”而来，本没有繁殖一说。但在历史上，龙曾被人们附会出了一个繁盛的家庭，即龙生九子的故事。这些异兽在某方面糅合了龙的形象特征，广受民间认同，出现在各种器物上守护一方。

九子为何物，并没有确切的记载，不过这一故事有一个“真龙天子”的趣味版本。

据说一次早朝，明孝宗朱佑樘突然心血来潮，问以饱学著称的礼部尚书、文渊阁大学士李东阳：“朕闻龙生九子，九子各是何等名目？”李东阳仓卒间不能回答，退朝后左思右想，又向几名同僚询问，糅合神话传说，七拼八凑，才拉出了一张清单，向皇帝交了差。

按李东阳的清单，龙的九子是：趴蝮、嘲风、睚眦、赑屃、椒图、螭吻、蒲牢、狻猊、囚牛。不过在民间传说中的龙子却远远不止这几个，狴犴、貔貅、饕餮等等都被传说是龙的儿子。

其实龙生九子，并非龙恰好生了九子。而是以九来表示极多，是个虚数。如果非要选出九子来的话，也应该选出其中在民间影响最大的九个。李东阳也是一时急于交差，所提之名单并不具代表性。

今天我们不争论九子到底有哪些，而是以欣赏的态度，看看这些融合了龙的特征的龙子们在玉雕上能迸发出怎么样的光彩。

1. 龙龟（又名赑屃、霸下）

古籍中的瑞兽，玉雕中最常见的题材之一。头是龙，身为龟，象征权力和长寿。龙龟是九子之一，也有学者认为它与四方神兽中的玄武有关，是其图腾演化而来。

龙龟上通天文，下知地理，中和人世。传说中，龙龟还帮大禹搬山移岭治水患，百姓为龙龟立碑，它驮着四处云游，是大地的守护神。

玉雕中的龙龟，多利用籽料自带的皮色雕作龟壳，颜色艳丽，自然天成，还有一个谐音“荣归”的寓意。

2. 鱼龙（又名螭吻）

鱼和龙的结合体，多为鱼身龙首，身带鳞片。

古代有“鲤鱼跃龙门，登者化龙”的说法，后代又把“鲤鱼跃龙门”来比喻科考，考中者即鱼化成龙，民间艺术多以此为题材。

鱼龙还经常被安排在中国宫殿建筑的屋脊上，做张口吞脊状，并有一剑固定。这种瑞兽往往被请到皇宫、庙宇和达官贵族的屋顶上，俯视人间，真有点“平步青云”和“一人得道，鸡犬升天”的意味。

玉雕中的“鱼跃龙门”“化鱼成龙”也都带有盼望成才的意味，还有“年年有余”的朴素祝愿，喜庆美好。

3. 龙马

龙马是中国古代神话中的形象，一种形象像马的龙。

据《宋书·符瑞中》中记载：龙马是河中的精灵，高八尺五寸，长长的颈项，生有翅膀。

民间龙马精神这种美好寓意广为流传，象征一种青春活力和勇往直前的锐气。在文学领域，还有《西游记》中白龙马这一角色，令龙和骏马的联系更加紧密。

玉雕中的龙马往往是两种单独出现的动物，但也会有龙头马身的设计作品，龙头昂扬，马蹄高抬，腾云驾雾，颇具气势。

4. 螭龙

传说螭龙是龙与虎的后代，是龙的九子其一，也叫螭虎。

螭龙典型的造型是头部如虎首，身如壁虎，没有角，圆眼睛大鼻子，猫耳，卷云纹一般的尾巴。

螭生在水中，是水中精气汇聚形成，古人认为它可以防火，所以屋顶与水缸上常见螭龙的身影，故宫下雨排水时的“九龙吐水”，就是螭龙。

玉雕中，螭龙除了以圆雕浮雕形式的把件、摆件出现外，由螭龙盘绕聚集成的螭纹，应用更加广泛。

除了以上几个玉雕常见素材，其他“龙兽”也广泛出现在炉鼎、屋檐、门环、乐器、武器等各种器物上，欢迎大家也来分享你在各处看到的“龙子”。